Marcus Mosiah Garvey était un homme excentrique avec des rêves sans doute impossibles. Mais rien de tout cela ne se compare à l’histoire plus étrange que fiction de la façon dont le pionnier panafricaniste a lu l’annonce de sa mort par un journal deux semaines avant de jeter un coup de pied dans le seau.
Le journal était le Chicago Defender, fondé en 1905 par Robert S. Abbott, un avocat et homme d’affaires afro-américain né de parents libérés de l’esclavage. Dans les années 1940 quand Garvey est mort, le défenseur de Chicago a été très apprécié parmi les Noirs de Americaâ € ™ en tant que principale source de nouvelles et un débouché pour la défense intellectuelle de l’ humanité noire en Amérique.
Le Chicago Defender pourrait compter parmi ses auteurs publiés certains des plus illustres Afro-Américains assis derrière une machine à écrire. Ils comprenaient Ida B. Wells, Langston Hughes, Louis Lomax et Gwendolyn Brooks. Clairement une publication distinguée, elle bat l’imagination si la déclaration prématurée du Defender de la mort de Garvey était parce que les rédacteurs n’étaient pas amis du nationalisme noir radical de Garvey et se sont donc précipités pour faire pression avec une rumeur. Ou peut-être était-ce une véritable erreur.
Garvey est tombé en disgrâce et au sommet aussi dramatiquement qu’il s’était levé et brillé. Un examen de l’un de ses livres biographiques l’a appelé un homme autodidacte a inspiré les pensées de Booker T. Washington. Garvey n’était ni le socialiste ni le savant que WEB DuBois était. C’était plutôt un homme d’affaires et un organisateur politique. Avec le recul, on peut apprécier l’ampleur de ses efforts et aussi que les graines qu’il avait semées ont donné naissance à des gens comme Malcolm X et Huey P. Newton.
Cependant, il y a aussi très peu de doute sur l’affirmation selon laquelle Garvey se serait senti insatisfait alors qu’il vivait les dernières années de sa vie dans une maison louée à Londres. Après ses ennuis aux États-Unis où il a été expédié après avoir été accusé de fraude postale. Garvey s’est séparé de sa femme et de ses enfants qui sont allés en Jamaïque en 1935 alors qu’il se rendait à Londres. Il a aussi ne se Toa Afriquea lui – même en dépit d’ être le centuryâ € ™ est le plus grand promoteur pour les Noirs de retour sur le continent.
En janvier 1940, Garvey a été frappé par un accident vasculaire cérébral. C’était l’épisode le plus grave de la série de sa détérioration de l’état de santé. Mais Garvey a finalement survécu à cet accident vasculaire cérébral, bien qu’avec des dommages irréparables. En mai, il était un homme conscient et mobile dans sa maison de l’ouest de Londres. Au moins, il était en assez bonne santé pour lire un numéro du Chicago Defender qui avait été livré.
Le titre du numéro disait «Marcus Garvey meurt à Londres» après des années d’être «cassé, seul et impopulaire». Selon son secrétaire personnel, la descente de Garvey vers l’actualisation de l’annonce prématurée a été immédiate après la lecture du rapport. Il mourut quinze jours plus tard, le 10 juin 1940, à l’âge de 52 ans.
