Si vous avez eu des enfants, surtout des jeunes, au cours des deux dernières années de la pandémie, vous vous sentez probablement , dirons-nous, fatigué. Tous les parents ont ressenti l’énorme stress d’essayer d’élever des êtres humains décents et bien adaptés alors que la peur et l’isolement montaient en flèche, les structures et les ressources sur lesquelles nous comptons devenaient de plus en plus inaccessibles et notre propre bien-être émotionnel, physique et parfois financier en souffrait. .
Alors que la pandémie était stressante pour tous parents, les défis ont été particulièrement aigus pour ceux qui travaillent à l’extérieur de la maison. Entre les fermetures imprévisibles des garderies, l’apprentissage virtuel (avec des enfants qui ne peuvent pas rester assis ou lire, encore moins taper), et les tests COVID et la mise en quarantaine au début de chaque toux, notre capacité à maintenir et à effectuer un travail rémunéré a été sévèrement testée . La patience a été poussée jusqu’à ses dernières vrilles alors que nous essayons de tenir des réunions et de respecter les délais pendant que les frères et sœurs se chamaillent et que les tout-petits pleurnichent à nos pieds. (Ensuite, luttez contre la culpabilité de les ignorer ou de les claquer pour que le travail puisse être terminé.)
Maintenant, il y a un terme pour la lassitude de niveau supérieur vivent. Un nouveau rapport réalisé par l’Université d’État de l’Ohio a révélé que 66 % des parents qui travaillent répondent aux critères de “l’épuisement parental”. (Le rapport, basé sur une enquête en ligne auprès de 1 285 parents qui travaillent, a été réalisé entre janvier 2021 et avril 2021.) Le rapport résume : « De nombreux parents, en particulier les parents qui travaillent dont les enfants ont été hébergés à la maison avec eux pendant plus d’un an, ressentent le l’expérience les a taxés ou brisés d’une manière ou d’une autre.
Qu’est-ce que l’épuisement parental ?
En quoi l’épuisement parental est-il différent de l’épuisement ordinaire ? L’étude reconnaît que le stress parental est normal, mais définit l’épuisement parental comme : « lorsque surviennent un stress et un épuisement chroniques qui submergent la capacité d’un parent à faire face et à fonctionner. L’épuisement professionnel résulte souvent d’une inadéquation entre les facteurs de stress perçus et les ressources disponibles et fait en sorte que les parents se sentent physiquement, mentalement et émotionnellement épuisés, ainsi que souvent détachés de leurs enfants. »
L’étude a révélé que les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de souffrir d’épuisement parental. Soixante-huit pour cent (68 %) des femmes ont signalé un épuisement contre 42 % des hommes. DSM-5, l’outil de diagnostic publié par l’American Psychiatric Association, il est de plus en plus reconnu par les psychologues comme un sous-type d’épuisement professionnel reconnu comme un syndrome par l’Organisation mondiale de la santé .
Signes d’épuisement parental
Dr. Jennifer Yen, psychiatre à UTHealth Houston, a déclaré au New York Times : “Comme pour l’épuisement professionnel, l’épuisement parental est défini comme étant physique, émotionnel et mental. l’épuisement dû aux exigences constantes de s’occuper de ses enfants. Alors que de nombreux parents décriraient simplement cela comme «l’heure du coucher» ou «samedi», Yen conseille aux parents d’être à l’affût «des signes comme la fatigue, l’irritabilité, les changements de sommeil, l’appétit et l’humeur, ou les douleurs. Ce qui distingue l’épuisement parental, c’est la gravité de ces symptômes, ainsi que leur impact sur le fonctionnement quotidien. »
Dr. Yen a également noté d’autres drapeaux rouges spécifiques à l’épuisement parental, comme se sentir en colère ou irrité de devoir s’occuper de ses enfants et commencer à s’isoler d’eux physiquement ou émotionnellement. Les parents souffrant d’épuisement professionnel peuvent également se sentir pris au piège ou rêver de partir, a-t-elle ajouté.
Comment déterminer si vous souffrez d’épuisement parental (et pourquoi c’est important)
En plus des sentiments généraux de fatigue, de colère, de malaise ou de ressentiment, le rapport de l’OSU, rédigé par Kate Gawlik, professeure agrégée de soins infirmiers cliniques et la Dre Bernadette Mazurek Melnyk, directrice du bien-être de l’université , comprend une échelle d’épuisement professionnel des parents , grâce à laquelle les parents peuvent mesurer où ils en sont. L’échelle demande aux parents qui travaillent de classer des énoncés tels que « Je m’emporte facilement avec mes enfants » et « Je me sens dépassé en essayant d’équilibrer mon travail et mes responsabilités parentales » sur une échelle allant de « pas du tout » à « tout à fait ».
Les auteurs de l’étude ont constaté que « l’épuisement professionnel était fortement associé à la dépression, à l’anxiété et à une consommation accrue d’alcool chez les parents, ainsi qu’à la probabilité que les parents s’engagent dans pratiques parentales punitives. L’épuisement parental est associé aux comportements d’intériorisation, d’extériorisation et d’attention des enfants. (Par exemple, se sentir triste ou malheureux (intérioriser), se battre avec/taquiner d’autres enfants (extérioriser) et incapacité à rester assis/difficulté à se concentrer (attention).)
Si vous constatez une augmentation de ces comportements chez votre enfant, l’épuisement parental peut en être au moins partiellement responsable.
Les auteurs de l’étude proposent les stratégies factuelles suivantes pour faire face :
Soins personnels : Même un cinq à dix- une pause de récupération d’une minute quelques fois par jour pour améliorer votre bien-être ou vous engager dans quelque chose qui vous apporte de la joie fait des merveilles (par exemple, buvez une boisson chaude lentement ; faites une méditation de cinq minutes ; faites de l’activité physique, comme danser sur votre musique préférée ou monter et descendre les escaliers.
Soyez gentil avec vous-même : Ne fixez pas d’attentes trop élevées . Ne vous engagez pas trop ou ne vous sentez pas coupable de dire « non » à quelque chose. Pardonnez-vous ; tout le monde a des points forts et des possibilités d’amélioration.
Parlez à quelqu’un en qui vous avez confiance de ce que vous ressentez : Restez en contact avec votre famille et vos amis.
Construisez votre mental résilience et capacités d’adaptation : cela peut inclure la pratique de la pleine conscience, le développement de compétences cognitivo-comportementales, la pratique de la gratitude et affirmations de soi et respiration abdominale profonde.
Demander de l’aide : Si votre niveau d’épuisement professionnel, d’anxiété et/ou de symptômes dépressifs interfère avec votre capacité à fonctionner ou concentrez-vous, parlez à votre fournisseur de soins primaires ou cherchez de l’aide en santé mentale. C’est une force de reconnaître quand nous avons besoin d’aide, pas une faiblesse.
Une note de prudence
Alors que l’échelle d’épuisement professionnel est, selon les auteurs de l’étude , “une opportunité [for parents] de réfléchir à leur propre bien-être mental et émotionnel… tout en fournissant potentiellement une motivation pour faire quelque chose de constructif à ce sujet”, cela ne remplace pas le traitement pour des problèmes de santé mentale pouvant être diagnostiqués comme l’anxiété ou la dépression . Si vous avez d’autres problèmes de santé mentale, demandez conseil à votre médecin ou à un thérapeute agréé.
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