Image for article titled How to Help a Child Who Struggles With Executive Function

Photo : BAZA Production (Shutterstock)

La fonction exécutive peut être considérée comme le gestionnaire du cerveau :

C’est ainsi que nous identifions les priorités, planifions comment faire avancer les choses, et s’adapter aux complications inattendues. Cela nécessite une mémoire de travail, une autorégulation émotionnelle et la capacité de contrôler notre concentration. Certains enfants, en particulier ceux qui souffrent de troubles tels que le TDAH, peuvent avoir des difficultés avec le fonctionnement exécutif.

Si la mémoire de travail d’un enfant est défectueuse, il peut oublier où il a laissé ses devoirs ou son manuel. S’ils ont du mal à réguler leurs émotions, ils peuvent facilement être frustrés ou bouleversés, ce qui entrave leur capacité à mener à bien leurs tâches et affecte leurs relations avec les autres. S’ils ne peuvent pas contrôler leur concentration, ils pourraient avoir du mal à rester attentifs en classe ou à passer d’une tâche à l’autre.

Signes que votre enfant peut avoir des difficultés avec les fonctions exécutives

La fonction exécutive s’améliore à mesure que les enfants grandissent, car ils acquièrent progressivement des compétences telles que l’organisation et la régulation émotionnelle. Un signe qu’un enfant peut avoir des problèmes est si ses difficultés sont disproportionnées par rapport à ses pairs.

« La mémoire de travail est un aspect important de la fonction exécutive qui est très demandé en milieu scolaire », a déclaré Elaine Taylor-Klaus, fondateur de l’association Impact Parents

et auteur de Le guide essentiel pour élever des enfants complexes atteints de TDAH, d’anxiété et plus
.
“Nous leur enseignons comment apprendre des informations et ensuite les appliquer, ce qui nécessite une mémoire de travail.”

Pour les enfants d’âge élémentaire, cela peut être dû à une longue division, ce qui nécessite de conserver des informations suffisamment longtemps pour résoudre le problème, ou cela peut être d’oublier leurs devoirs à la maison régulièrement. Il peut également s’agir de la perte régulière de son chapeau, de ses mitaines, de son sac à dos ou d’autres articles. Les problèmes liés à la fonction exécutive peuvent également inclure des explosions émotionnelles, une distraction facile ou un zonage alors qu’ils sont censés être attentifs.

“Ne pas faire quelque chose qu’on vient de vous demander de faire est très courant”, a déclaré Taylor-Klaus. Par exemple, si vous envoyez votre enfant dans sa chambre chercher ses chaussettes, pour le trouver en train de jouer avec des LEGO, cela pourrait être soit une distraction, soit une mauvaise mémoire de travail.

Offrir compréhension et soutien

La chose la plus importante que vous puissiez faire pour un enfant qui a des difficultés avec le fonctionnement exécutif est d’offrir de la compassion et de la compréhension, car certaines tâches sont beaucoup plus difficiles pour lui que pour ses pairs. “Il est important de comprendre qu’il y a une raison neurologique pour laquelle ils luttent”, a déclaré Taylor-Klaus.

Cela est dû en partie à des retards de développement, car les enfants qui ont des difficultés avec la fonction exécutive sont plus lents à développer certaines compétences que leurs pairs. “Un enfant de huit ans avec des défis dans la fonction exécutive pourrait être à égalité dans certains domaines avec un enfant de cinq ans”, a déclaré Taylor-Klaus. “Il s’agit de le comprendre et de l’accepter, puis de créer un environnement pour le soutenir, plutôt que de le juger et de le punir, alors que ce n’est pas quelque chose qu’ils pourraient s’attendre à faire.”

Apprenez-leur à résoudre les problèmes

Pour les enfants qui luttent avec la fonction exécutive, cela affectera plusieurs domaines de leur vie. Il sera également différent pour chaque enfant, ce qui signifie qu’il est important de modéliser activement la façon de résoudre les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent, quels qu’ils soient.

Si le problème est d’oublier d’apporter des livres ou des devoirs à l’école, cela pourrait être de parler à votre enfant des articles qu’il doit mettre dans son sac à dos avant de monter dans le bus . Si le problème est la régulation émotionnelle, il pourrait alors s’agir de trouver différentes façons de gérer leurs frustrations.

Comme le souligne Taylor-Klaus, il ne s’agit pas de résoudre les problèmes de votre enfant pour lui, mais plutôt de l’aider à trouver les stratégies qui lui conviennent le mieux. Certaines stratégies spécifiques

pour une mauvaise mémoire de travail comprennent la création de listes de contrôle, l’utilisation d’un planificateur, l’essai de différentes stratégies d’apprentissage et l’établissement de routines.