Lorsque Georgina Lawton est née dans un lit d’hôpital à Londres au début des années 1990, sa mère irlandaise blanche et son père britannique blanc n’ont jamais remis en question la peau foncée, les cheveux noirs et les yeux marron foncé de leur petite fille. Ils ont probablement décidé de cacher la véritable identité de leur bien-aimé. Tout au long de son enfance, les parents de Lawton lui ont dit qu’elle était blanche. Quiconque remettait en question l’identité de leur fille à la peau foncée se faisait dire que le teint et les cheveux bouclés de Lawton étaient dus à un «gène de retour» d’une lignée éloignée. Eh bien, c’est ce qu’une sage-femme a dit au couple.
Et c’est ce que Lawton a été amené à croire pendant des années jusqu’à ce qu’elle découvre que sa mère irlandaise avait eu une liaison avec un homme noir neuf mois avant sa naissance et la gardait pour elle.
«J’étais catégorique, je faisais partie de ma famille parce que je voulais appartenir quand j’étais enfant», a déclaré Lawton à Metro . «Alors, quand j’ai tout découvert, j’étais vraiment en colère. J’ai brisé des assiettes. Je criais. J’étais furieux que l’on m’ait refusé autant de connaissance de moi-même.
Lawton a découvert la vérité sur son héritage pour la première fois en voyant les résultats d’un test ADN au Nicaragua. Son père lui avait donné un échantillon d’ADN peu de temps avant sa mort en mai 2015. En colère de se voir refuser la connaissance de ses antécédents et de devoir répondre à des questions à propos de sa famille, elle avait commencé à voyager dans des «pays à majorité noire» alors qu’elle tentait de régler ses problèmes d’identité. Le résultat ADN qu’elle a obtenu au Nicaragua a montré qu’elle était à 43% nigériane.
«Rien ne peut vous préparer au traitement de ce type d’informations au travail», a écrit Lawton. «J’avais l’impression que mon sang avait été aspiré de mon corps avec une seringue. Bien que cela soit évident, je ne voulais toujours pas y croire. Affolé, j’ai téléphoné à l’entreprise pour lui demander à quel point les résultats étaient fiables. Ils étaient sympathiques, mais on m’a dit: «Presque 100%. Tu n’es pas celui de ton père. »
Quand elle a appelé sa mère, elle a tout nié, disant qu’il pourrait y avoir une erreur, se souvient Lawton. Ce n’est qu’après un mois que sa mère a finalement avoué son aventure d’un soir avec un homme noir de Dublin, qu’elle avait rencontré en 1992.
Lawton a traversé des moments difficiles après la découverte, détaille-t-elle dans son livre, « Sans race» . Le fait qu’elle ait dû mener une bataille raciale et porter le poids du mensonge sur l’affaire de sa mère l’a vraiment affectée. Mais l’idée d’avoir grandi dans une maison qui ne reconnaissait pas la race, une maison où elle était aimée et où elle ne manquait jamais de rien, lui fit réfléchir à deux fois à sa situation et à son prochain plan d’action.
«À mon retour de voyage, j’ai décidé de vraiment m’en tenir à la thérapie. J’ai eu beaucoup de chance de pouvoir m’offrir une thérapeute noire chaque semaine, et ma mère a payé pour un autre thérapeute, pour que nous allions voir ensemble.
«Mon thérapeute m’a vraiment aidé à comprendre qu’il y avait de l’amour dans mon éducation et que cela ne devrait pas éclipser ce genre de secret. Mais il m’a fallu des mois pour me calmer, il m’a fallu des mois pour pouvoir concilier les deux éléments de mon éducation.
«Il y avait de l’amour, mais il y avait aussi un énorme secret que je portais au nom de mes parents. C’était vraiment délicat.
Lawton pense cependant que c’est son père qui a «avalé» cela, et est resté, l’a élevée et l’a inondée de tant d’amour. «Le silence a été la meilleure chose qui me soit arrivée, mais aussi l’une des pires.
«Et quand tout est sorti, j’étais tellement fragmenté. J’ai vraiment dû faire beaucoup de travail pour me reconstituer », se souvient-elle .
«Mais je me suis mis à la place de mes parents et je me sentais bien, je me souviens de tout l’amour que nous avions. Je me souviens de tout ce qui s’est passé dans mon enfance qui était plein de joie. A part ce secret, nous avions une famille vraiment heureuse. Et je devais juste ne pas perdre cela de vue.
Lawton, qui travaille maintenant comme auteur et journaliste, n’a pas encore retrouvé son père biologique.
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