En cuisine, comme dans la vie, un peu de saine compétition peut motiver les gens à se montrer, à se montrer et à briller. Cook-offs, bake-offs, tout type de “off” lié à l’alimentation – encadrer une réunion axée sur l’alimentation sous forme de concours incitera les invités à contribuer à la fête.
Un cook-off est un concept simple : Choisissez un nourriture, et demandez aux gens de préparer et d’apporter leur meilleure version de cette nourriture. Tout le monde mange la nourriture de tout le monde. Un gagnant est choisi et les perdants sont légèrement ridiculisés, mais c’est bien amusant, car il n’y a pas de vrais perdants à un cook-off (parce que tout le monde mange beaucoup). Mais organiser une cuisine amusante et sans effort (ou une pâtisserie, ou autre) nécessite un peu de planification.
Choisissez un aliment riffable
C’est la première étape, et la plus évidente. Les aliments qui permettent beaucoup de variation sont le meilleur choix. Un croquembouche-off ne serait pas très amusant ou n’aurait pas beaucoup de sens, car il faut un chef pâtissier assez avancé pour riffer sur une recette aussi standardisée (une exception étant notre méthode au micro-ondes ).
Les cookies aux pépites de chocolat, en revanche, permettent de nombreuses riffs. Le chili est une autre icône de la cuisine, tout comme les ailes ou tout autre type de barbecue. Les lasagnes, le pain de viande, les boulettes de viande, les macaronis au fromage et les trempettes
Fournissez les trucs ennuyeux
Ne comptez pas sur vos invités pour apporter autre chose que la nourriture sur laquelle ils seront jugés. Ils n’apporteront pas de bols pour leur chili, ils n’apporteront pas de serviettes pour leurs ailes, ils n’apporteront probablement pas d’ustensiles de service d’aucune sorte. C’est à vous, en tant qu’hôte, de fournir ces choses. Si votre tiroir à couverts n’est approvisionné que pour une maison de deux ou quatre personnes, vous devrez peut-être compléter votre collection avec un voyage rapide à Goodwill
Si vos invités prévoient d’apporter des mijoteuses, des réchauds électriques ou tout autre appareil qui doit être branché, assurez-vous d’avoir suffisamment de multiprises et de rallonges pour que chacun puisse garder son plat à la température appropriée.
Oh, et n’oubliez pas la glace, surtout si vous organisez un martini-off.
Gardez les petites portions
Tout l’intérêt d’un cuisiner consiste à essayer de nombreuses versions différentes du même aliment. Si vous donnez à vos invités de grands bols ou assiettes, ils vont les remplir. C’est tout simplement la nature humaine. Disposez des soucoupes à la place des assiettes, des tasses à la place des bols, ou peut-être même ces petits bateaux en papier
Fournissez aussi des trucs amusants
À moins qu’une garniture ne fasse partie de la vision spécifique de votre invité pour son plat, la tâche de fournir des garnitures et des accessoires assortis vous incombera très probablement, l’hôte. Pour le chili, cela signifie du fromage, de la crème sure et des jalapeños. Pour une pâtisserie, cela peut signifier un pichet de lait froid ou peut-être de la crème fouettée. Pour un martini-off, vous devriez fournir olives et zeste de citron
Garde ça secret
Même les groupes d’amis les plus matures sur le plan émotionnel sont en proie à des préjugés, il est donc préférable de garder les choses aussi anonymes que possible jusqu’à ce que le gagnant soit révélé. Attribuez plutôt un numéro à chaque plat. Tout le monde sera plus froid une fois que son estomac sera plein.
Fournir plusieurs façons pour les gens à « gagner »
« Le meilleur » est une mesure tellement subjective, j’aime donc en fournir d’autres. En plus de distribuer des cartes de pointage simples pour «évaluer» chaque entrée, prévoyez des espaces pour que les gens écrivent des superlatifs comme «le plus créatif», «le plus épicé», «le meilleur usage du chocolat» ou «le plus alcoolisé», selon le plat à main. (Cela contribuera à garantir que la compétition reste saine, un état que j’aspire à atteindre un jour.)
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